Одна из основных причин, по которой мы имеем обычай дарить и получать подарки на Рождество, – напоминание о дарах, которые преподнесли Волхвы младенцу Иисусу.
Это были ладан, золото и мирра.
- Ладан являлся парфюмом, который использовался в еврейском богослужении. Как подарок, он символизировал то, что люди будут поклоняться Иисусу.
- Золото царский металл. Христиане верят, что родившийся младенец – Царь царей.
- Мирра – парфюм. Им умащались мертвые тела, для придания хорошего запаха. Как дар, означал, что человек страдает и умирает.
Рождество само по себе представляет большой подарок, который Бог дал миру около 2000 лет назад – Иисус! Один из самых известных стихов Библии, от Иоанна 3:16, гласит:
«Бог так сильно любил мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».
Таинственный даритель
Во всем мире члены семьи и друзья дарят друг другу подарки. Большинство детей во всем мире верят в таинственного дарителя, приносящего подарки под елку.
Где-то это святитель Николай, Санта-Клаус или Дед Мороз, в некоторых частях Германии это Христовид, Испании – Мудрые люди(Волхвы), в некоторых частях Италии считают, что это старая женщина по имени Бефана.
Подарки появляются на разных местах. В большинстве стран Европы они появляются в обуви или сапогах, выставленных за дверь детьми. Италии, Великобритании, США их находят в чулках, висящих у камина.
Во многих странах подарки для друзей и семьи оставляются под Рождественской елкой. По традиции Великобритании их открывают на утро Рождества вместе со всей семьей.
Обычай свисающих чулок исходит из истории святого Николая.
Подарки открываются в разные дни по всему миру. Самые ранние открываются в канун Св. Николая 5 декабря. На День Святого Николая (6 декабря) дети Бельгии, Германии, Чехии, некоторых других европейских стран радуются полученным дарам.
25 декабря дети Великобритании, США и многих других стран, таких как Япония, открывают свои рождественские подарки.
Последние презенты получают 6 января (через месяц после самого раннего). На Крещение, которое отмечается католическими странами, такими как Испания, Мексика.
Один из популярных способов предоставления подарков – клубы, школы, рабочие места, так называемый «секретный Санта». По традиции, достается записка с именем кого-то из шляпы. Затем, тот кто достал записку покупает подарок для этого человека. Подарки выдаются на рождественской вечеринке. Каждый человек получает свой уникальный дар. Но никто не знает, кто из группы его купил.
После Рождества
После рождества, 26 декабря наступает День подарков. Традиция соблюдается только в нескольких странах, исторически связанных с Великобританией. Например, Канада, Австралия, Южная Африка, Новая Зеландия) и некоторых европейских странах.
На территории Германии день известен как «Zweite Feiertag» (означает «второе празднование»), также «Zweiter Weihnachtsfeiertag», который переводится как День подарков.
Празднование началось в средние века, на территории Великобритании около 800 лет назад. Это был день, когда коробка милостыни, для бедных, часто хранившиеся в церквях, открывались, чтобы отдать содержимое нуждающимся. Некоторые церкви все соблюдают этот обычай.
Возможно, римляне впервые принесли этот ритуал в Великобританию. Однако, они использовали коробки сбора денег на ставки для игр во время зимних праздников!
В Нидерландах коробки изготавливались из грубой керамики под названием «глиняная посуда», имели форму свиней. Отсюда название – «Piggy Bank».
Традиционно, слуги получали выходной день, чтобы отпраздновать Рождество со своими семьями. До Второй мировой войны обычным людям (например, молочникам, мясникам) приходилось путешествовать по местам доставки и собирать в рождественскую коробку чаевые. Эта традиция теперь прекращена.
День подарков стал еще одним государственным праздником в таких странах, как Великобритания, Канада, Австралия, Новая Зеландия. В это время, показываются спектакли, сценки (Pantomimes), проводятся спортивные мероприятия- скачки, футбольные матчи. Магазины проводят большие распродажи после Рождества (Черная пятница).
Святой Стефан
26 декабря – также День Святого Стефана. Чтобы сбить с толку, у истории есть два святых Стефана! Считается, что первый Святой Стефан был ранним последователем Иисуса, первым христианским мучеником (умер за свои религиозные убеждения). В Библии говорится, что Стивен был забит камнями, людьми, которые не верили в Иисуса.
Второй Святой Стефан был миссионером из Швеции, в 800-х годах. Любил всех животных, особенно лошадей. Являлся мучеником, был убит язычниками. В Германии была традиция, проход лошади по внутренней части церкви во время службы Святого Стефана.
День Святого Стефана (или «праздник Стефана»), время оказании помощи бедным.
